11 Faits intéressants sur la tour de Belém que vous ne connaissez peut-être pas

Sous le règne du roi Jean II, une ligne de défense était en place à l'endroit exact où se trouve la tour. Plus tard, son successeur, le roi Manuel Ier, estima que la construction d'une tour permanente serait plus viable que la présence d'un navire sur l'eau. C'est ainsi que la construction de la Tour de Belém a débuté. Le navire possède plusieurs canons et cette structure a été remplacée par une fortification en pierre au XVIe siècle.

Fait fascinant, la Tour de Belém a été construite sur un petit affleurement du fleuve Tage. En raison d'un tremblement de terre survenu en 1755, l'emplacement de la Tour de Belém s'est déplacé. Le cours de la rivière s'est peu à peu déplacé en raison des destructions et la petite île s'est rapprochée de la terre, les faisant ainsi fusionner au fil du temps, ce qui la rend d'autant plus impressionnante. Aujourd'hui, la structure emblématique apparaît juste comme une tour sur la rive du fleuve qui a une vue parfaite sur les navires arrivant dans la ville.

En 1514, des plans ont été élaborés pour construire une tour, et le célèbre architecte militaire Francisco de Arruda a dirigé les travaux. C'était un architecte expérimenté qui avait déjà construit de nombreuses forteresses en Afrique du Nord et qui convenait parfaitement à ce travail. Qualifié de "maître des travaux de la Tour de Belém" par le roi lui-même, il avait réussi à achever la tour en 5 ans environ en 1519.

La Tour de Belém est extrêmement impressionnante de l'extérieur, mais elle est tout aussi majestueuse de l'intérieur. Le premier niveau est la salle du gouverneur, le deuxième est la salle du roi et le troisième est la salle d'audience. Le bastion inférieur est constitué des canons qui sont maintenus face à la mer afin d'être prêts à tirer en cas de danger. À l'intérieur, vous pourrez découvrir un escalier en colimaçon, un toit-terrasse d'où vous pourrez admirer la vue sur la ville, et de nombreux détails architecturaux complexes qui méritent d'être explorés.

La Tour de Belém porte le nom du quartier dans lequel elle a été construite, Santa Maria de Belém, qui est l'un des districts de la région métropolitaine de Lisbonne. Le nom officiel de la Tour de Belém est "Torre de São Vicente de Belém" ou "Tour de Saint-Vincent", car elle a été initialement nommée d'après le saint patron de Lisbonne.

Ce style ayant vu le jour au XVIe siècle, vous pouvez constater qu'il y a une transition dans la conception entre le style gothique tardif et la forme Renaissance. Le style a intégré des éléments maritimes et représente les découvertes faites par de célèbres explorateurs portugais tels que Pedro Alvares Cabral et Vasco da Gama.

Au début du XVe siècle, le roi Manuel Ier utilisait les cachots du bâtiment pour garder ses ennemis en captivité. Lors de la bataille de 1580, le monarque portugais s'est rendu au duc d'Albe d'Espagne. Par la suite, la ville a eu besoin de plus de prisons et la Tour de Belém a été utilisée pour accueillir les ennemis car elle disposait d'un espace supplémentaire. Ainsi, jusqu'en 1830, ces donjons ont été utilisés à cette fin.

La Tour de Belém a servi pour diverses raisons - une Gateway cérémonielle, une prison pendant la plus grande partie de son existence ainsi qu'une fortification militaire. Un autre rôle crucial qu'il a joué est qu'il a été utilisé comme poste de contrôle en 1655 pour collecter les taxes des navires qui entraient dans le port de Lisbonne, au Portugal.

Vous pouvez apercevoir ces figurines sur la base des tourelles orientées vers l'extérieur. Il s'agit de la première représentation d'un rhinocéros dans l'art de l'Europe occidentale. On pense que les architectes ont été très inspirés par le roi Manuel Ier, qui avait offert un de ces animaux au pape Léon X en 1515. Les figurines sont extrêmement petites et très détaillées.

Lisbonne est célèbre pour ses nombreux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. La Tour de Belém a rejoint le club en 1983 après avoir été pendant longtemps l'un des monuments les plus importants et les plus emblématiques du Portugal et continue d'être l'une des attractions touristiques les plus populaires de Lisbonne.